Stress Oxydatif

Un xénobiotique est une molécule étrangère à un organisme donné, c’est‑à‑dire absente de son métabolisme normal et de son alimentation habituelle.

On emploie ce terme pour toute substance introduite de l’extérieur : médicaments, polluants, pesticides, additifs, etc., qu’elle soit naturelle (toxine végétale, métabolite fongique…) ou synthétique.

Exemples les plus fréquents
Les xénobiotiques auxquels l’être humain est le plus couramment exposé sont notamment :

Médicaments (antalgiques, anti‑inflammatoires, antibiotiques, chimiothérapies, psychotropes).

Pesticides (insecticides, herbicides, fongicides utilisés en agriculture ou dans les jardins). Voir l'article sur les pesticides et l'eau

Polluants industriels et domestiques (solvants, hydrocarbures, dioxines, composés organiques volatils, plastifiants comme les phtalates, bisphénol A).

Additifs alimentaires (certains colorants, conservateurs, édulcorants, exhausteurs de goût de synthèse).

Drogues et substances psychoactives (alcool, nicotine, cannabis, cocaïne, etc.).

Métaux et métalloïdes toxiques (plomb, mercure, cadmium, arsenic) considérés comme étrangers et potentiellement toxiques pour l’organisme.

Le glutathion joue un rôle central dans la détoxification des xénobiotiques en s'y liant pour les neutraliser et faciliter leur élimination. Il agit principalement via la conjugaison enzymatique dans le foie, transformant ces substances étrangères en composés hydrosolubles excrétables. Cette défense cellulaire protège contre la toxicité et le stress oxydatif induits par les polluants, médicaments ou pesticides.

Sites d'action prrincipaux :

• Foie : Organe principal où le glutathion conjugue les xénobiotiques comme les métaux lourds (mercure, plomb) ou résidus médicamenteux.​
• Cellules globales : Neutralise les radicaux libres générés par les xénobiotiques, préservant l'ADN et les protéines.
• Système immunitaire : Soutient la réponse aux toxines en régulant l'inflammation et l'apoptose (mécanisme de suicide cellulaire régulé par des signaux internes ou externes variés, visant à éliminer des cellules endommagées, inutiles ou dangereuses)

​On peut les imaginer comme des boules très excitées qui veulent voler un « petit morceau » (un électron) à d’autres molécules pour se calmer, mais en faisant cela elles abîment ces molécules et peuvent déclencher une réaction en chaîne de dégâts dans les cellules.
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Le corps en fabrique naturellement quand on respire ou quand on lutte contre une infection, mais la pollution, le tabac, le soleil ou une mauvaise alimentation peuvent augmenter leur nombre et donc les dommages, ce qui participe au vieillissement et à certaines maladies.

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